El Polietilè és químicament el polímer més simple sent un dels plàstics més comuns.

Entre les seves propietats més destacables hi trobem:

• la seva lleugeresa i flexibilitat,

• la seva impermeabilitat, inert (al contingut),

• no tòxic i de baix cost.

• Alta resistència a la tensió, compressió i tracció.

• Resistent a baixes temperatures.

​

El PE pot ser de Baixa densitat (PEBD ó en anglès LDPE) i d'alta densitat (PEAD ó en anglès HDPE)

​

Les seves aplicacions més freqüents són pels envasos, contenidors d'escombraries, calaixos per peixos, envasos per pintura, canonades de gas, de telefonia o d'aigua potable, guies de cadena, peces mecàniques, contenidors hermètics...